Dansk holdning til hvalfangst udfordres

Politikere, embedsmænd og andre fremmødte lyttede opmærksomt, da Donald Broom, professor i dyrevelfærd fra Cambridge University, i sidste uge præsenterede beviserne for, at hvaler lider under hvalfangst. Donald Brooms præsentation fandt sted på Christiansborg i København, hvor omkring 60 personer var mødt op. WSPA arrangerede mødet i samarbejde med DOSO (DyreværnsOrganisationernes SamarbejdsOrganisation).

Donald Broom fortæller:

”Det er bevist, at hvaler og andre havpattedyr er sansende væsner, som blandt andet er bevidste om farer og kan føle stress. Hvis man følger med i, hvad der sker under en hvalfangst, vil man straks se, at der er et stort dyrevelfærdsproblem”.

Han henviser til, at hvalerne ofte jages over en længere periode, fordi båden skal meget tæt på for at være sikker på at ramme hvalen med hvalfangernes harpun. Men ofte rammer harpunen ved siden af, eller den eksploderer og skader dele af hvalens krop uden at slå den ihjel eller gøre den bevidstløs.

”Det er forfærdeligt at se billeder af hvaler, som er blevet ramt af en eksploderende harpun. Selvom sårene er både store og dybe, kan nogle hvaler risikere at svømme rundt i op til to uger, før de dør,” fortæller Donald Broom.

Kombinationen af den ekstreme frygt og stress, hvalerne udsættes for under jagten, og de voldsomme smerter, som nogle gange varer i dage- eller ugevis, gør, at hvalfangst er ødelæggende for hvalernes velfærd. Det vides ikke med sikkerhed, hvor mange hvaler der rammes af harpuner og slipper væk. Statistikken for de mest effektive og vellykkede hvalfangster i Norge viser, at 80 % af hvalerne dør inden for relativ kort tid. Det vil sige på under fire minutter. 

”Jeg mener ikke, at det er muligt at slå hvaler ihjel på human vis, og man er nødt til at stille sig det moralske spørgsmål, om det er acceptabelt at fortsætte med en fangstmetode, hvor så stor en del af dyrene oplever ekstrem lidelse. Det er noget, de færreste lande ville tillade i landbruget, så er det i orden, at vi tillader det i forbindelse med hvalfangst,” spørger Donald Broom.

Arbejdet i Den Internationale Hvalfangstkommission og den generelle debat om hvalfangst har størst fokus på at beskytte hvalerne mod udryddelse og ikke på de dyrevelfærdsmæssige problemer forbundet med hvalfangst. WSPA arbejder derfor for at få dyrevelfærd på dagsordenen i Den Internationale Hvalfangstkommission. Mødet på Christiansborg er et led i den indsats, da Danmark er repræsenteret ved kommissionens møder og derfor har mulighed for at påvirke debatten.

Til mødet på Christiansborg 8. marts 2012 talte også Claire Bass, som er leder af WSPA's hvalkampagne, Peter Mollerup, som er formand for DOSO, og folketingsmedlem Steen Gade fra SF. Mødet var arrangeret i samarbejde med SF.